Verso Brasile 2014: uno sguardo al Girone A
A sei giorni dall’inizio della 20ª edizione dei campionati mondiali di calcio, analizziamo gli otto gironi in cui sono suddivise le 32 Nazionali partecipanti. Cominciamo dal Girone A, che vedrà protagonisti i padroni di casa del Brasile, assieme a Croazia, Messico e Camerun.
LE SQUADRE – Il Brasile ha ottenuto d’ufficio la qualificazione ai Mondiali in quanto Paese ospitante. La Seleção si è preparata alla rassegna iridata attraverso una lunga serie di amichevoli, affrontate dall’undici di Scolari come se fossero gare ufficiali. Una squadra affamata di vittorie che ha avuto come antipasto la Confederations Cup, vinta lo scorso anno rifilando un roboante 3-0 alla Spagna in finale. A dare del filo da torcere ai verdeoro ci sarà sicuramente la Croazia, che ha faticato non poco per qualificarsi. Dopo il secondo posto dietro al Belgio nel girone di qualificazione, le Fiamme hanno dovuto superare lo scoglio Islanda per arrivare in Brasile. Anche il Messico è dovuto passare per i play-off dopo aver concluso al quarto posto nelle qualificazioni CONCACAF. El Tricolor ha staccato il pass per i Mondiali soltanto dopo il successo nello spareggio inter-zona con la Nuova Zelanda. Completa il girone il Camerun che, dopo un cammino piuttosto complicato nella seconda fase CAF, ha centrato la qualificazione grazie al 4-1 interno rifilato alla Tunisia, che ha fatto seguito al pareggio a reti bianche nella sfida d’andata.
IL CALENDARIO – La partita dell’Arena de São Paulo tra Brasile e Croazia darà ufficialmente il via al Mondiale. C’è molta attesa per questa gara, che sarà già decisiva per le sorti di entrambe le squadre. I croati cercheranno di fare lo sgambetto ai verdeoro per affrontare con maggiore serenità le restanti sfide con Camerun e Messico. La Seleção nella seconda giornata se la vedrà contro il Messico, come avvenuto un anno fa in Confederations Cup, quando la squadra di Scolari si impose 2-0. L’incontro del terzo turno tra le Fiamme croate e La Verde messicana all’Arena Pernambuco di Recife si prospetta di fondamentale importanza per l’assegnazione della seconda piazza del girone. In contemporanea, infine, il Brasile dovrà vedersela con i Leoni indomabili del Camerun all’Estádio Nacional di Brasilia.
12/06 ore 22:00: Brasile-Croazia – Arena de São Paulo (San Paolo)
13/06 ore 18:00: Messico-Camerun – Estádio das Dunas (Natal)
17/06 ore 21:00: Brasile-Messico – Estádio Castelão (Fortaleza)
18/06 ore 24:00: Camerun-Croazia – Arena da Amazônia (Manaus)
23/06 ore 22:00: Camerun-Brasile – Estádio Nacional (Brasilia)
23/06 ore 22:00: Croazia-Messico – Arena Pernambuco (Recife)
CHI ANDRÀ AGLI OTTAVI? – Il Brasile parte ovviamente con i favori del pronostico vista l’elevata qualità della rosa. La selezione verdeoro non dovrebbe avere grossi problemi a centrare il primo posto nel girone. L’unico avversario che potrebbe impensierire la truppa di Scolari sembra essere la Croazia. La Nazionale allenata da Niko Kovač ha le carte in regola per disputare un ottimo Mondiale e ha sicuramente qualcosa in più rispetto a Messico e Camerun. Nonostante la classe di alcuni elementi quali El Chicharito Hernández e The Lion King Samuel Eto’o, queste due formazioni le reputiamo un gradino più in basso rispetto ai croati. Elementi come Modrić, Rakitić e Mandžukić saranno l’ago della bilancia di una Nazionale giovane, ma pronta a stupire a Brasile 2014.